子平作者：子平 责任编辑：风幻百夜
那时候老村长还在，他说，这人杀了不少鬼子，是条汉子，留下吧。
今年的雪格外的大，从早到晚，满天的鹅毛。我们这些小孩年年盼雪来，下雪意味着不用出去干活，有时还能捡到冻死的猎物。
雪也是危险的，雪天所有小孩都不准出门。
等雪的时候，大人们会围着火堆聊天。他们会聊以前雪地里打的雪仗，聊战前看雪的热闹日子，还一定会聊到烂嘴李死时的那场雪。
我一向是不愿意信大人们话的，尤其是打雪仗。
雪这东西，比雨还脏，哪家熊孩子敢跑雪里滚一圈，保准第二天一身燎泡。据说他们小时候娇贵得紧，要是溜进雪地里野一圈，怕是当夜就勾去见阎王了。
可我又是信他们话的，因为我记得烂嘴李，永远不会忘。
烂嘴李是村子里的老汉了，他被人从溪子里捞回来的时候，只剩了半条命。饶他命硬，居然挺过来了。后面大伙知道，第一颗核弹打过来的时候，他家里人就死了个通透，他在外面上学捡了条命。鬼子杀来的时候脑门一热，扛了枪。后面部队给打散了，他一个人从山里逃了出来。
那时候老村长还在，他说，这人杀了不少鬼子，是条汉子，留下吧。
他就被藏下来了。
这绰号怎么来的呢？他逃命到山里的时候啥都吃，野菜蚯蚓啥的能活命就行。自从打了核战，这年头谁敢乱吃东西啊，结果他喝了脏水，碰了七步蕈。他在床上烧了四天五夜，命是保下了，从内到外，身体全烂了。
毁容倒是救了他一命，随便找户死绝的人家一顶，小鬼子也认不出来。烂嘴的村里十七八号，可偏偏就烂嘴李爱笑，一咧嘴就一口烂牙坏肉，臭气熏人，烂嘴李这丑号就传开了。
等我记事的时候，老一辈人都死得七七八八了，就这烂嘴李大难不死后福无量，一直挺着。他说鬼子欠他五口人命，他要活着看大仇得报。大伙笑他傻，做事一根筋。
再后来大人们看他见过世面，辈分最老，很多事都得先过问他。烂嘴李老了，吃不得糟东西，村头各户就凑好货，每天给他进补——鸡蛋煮饭。
结果我们小辈的就不爽了。
鸡蛋好吃，精贵。打仗的时候，鸡鸭死得比人凶，猪更是在养殖场里死绝了。活下来的鸡，每家都当王爷供着的。一年半载才难得吃一次的东西，每次我们都对着他的饭碗干咽口水。可烂嘴李每次都臭着一张脸，嫌这嫌那。
这人不仅长得差，还缺心眼。
大伙都看他不爽，谋划着教训他。
年纪最大的老何编了首打油诗，等吃饭我们就在他边上喊：
“烂嘴李，没法看。打了败仗当怂蛋，气歪鼻子稀巴烂！”
烂嘴李一听就来气，抓起鞋子就来追我们，老何就带人摸过去吃掉他的鸡蛋。几回一闹，烂嘴李就学乖了，任我们变花样骂，吃完了再来撵我们。
再后来有一天，他带着一队汉子，把参与的小鬼头一家一户地拎出来。
每个人都挨了一顿擀面杖，再被哭哭啼啼地赶去和烂嘴李道歉。
那烂嘴李也没揍我们，他就凑我们面前嘿嘿一笑。一群小屁孩哪见过这场面啊，一张烂嘴凑到面前，喷出来味就像死了十天的鹅子，大伙刚刚哭歇呢，哇地一下嚎得更凶了，哭爹喊娘往家跑。
从此所有小孩都绕着他走。
躲是躲着这糟老头了，很多年轻人还是不服气，觉得烂嘴李是个累赘。一不会种地二不会打猎，凭什么供着他呀？老辈的听了把眼一瞪，当头就是一杆子，说你小子懂个屁，你李伯伯是不行了，但他是读书人，有脑子啊。他救过全村子的命，恩将仇报这种事，想都别想！
原来烂嘴李不止是个兵，还是个啥都懂的知识分子。互联网还没被打掉的时候，信息交流很方便，烂嘴李通过网络学了数不清的知识。凭借一脑壳的书，他才能在部队里当上官，才能从死人堆里爬过来。
烂嘴李告诉老村长，溪里的水是脏的，野生的东西也不能碰，会减阳寿。他掏出逃命时的宝贝，往东西上一照——如果宝贝不响，就说明没害处，可以用。核战刚开始的时候，到处都在死人，大伙也没啥感觉；过了两年，自家村子活下的人是隔壁村子几倍，大伙都念他的好了。所有人都说，烂嘴李是菩萨转世，下来救咱们的。
还有一个夏天，大晚上的瓢泼大雨，水都淹了下边的田埂。烂嘴李半夜三更睡不着，硬撑着半死不活的身体，砸开老村长的门说，你们村对我有恩，我不能见死不救。前两天我看过，上头的山快塌了，你若信我，带所有人出去避两天；如果不信，把我说的话当个屁放了，就此别过。老村长怕了，大半夜举村逃难，这雨下到第三天，果然山神发火，把村子埋了。
从此所有人都听烂嘴李的。
老村长死前，还托烂嘴李帮衬着村子。
知道这些陈年旧事，一传十，大家也都心服口服，不再找他岔了。
再后来，小鬼子渐渐不行了，据说前线吃了败仗，在往后撤。雄赳赳的大兵越来越少，油头痞气的兵油子倒是多了；县城住着都是些伤兵，隔三差五就开新冢。天上的无人机和地上的坦克倒是来来往往，好不热闹。
过了一段日子，连无人机和坦克都变得少了。附近又冒出一些带枪的人，有人说是搞革命的，又有人说是土匪造反。唯独烂嘴李高兴得不得了，整天面红耳赤的。大伙都说这老头快疯了。有一天，一支队伍从我们村子过，找话事的，要我们帮点忙。
鬼子的规矩我们是知道的，支援革命要杀头，没人愿意帮他们。烂嘴李和他们聊的时候才知道，他们是他昔日首长的部队。烂嘴李拍着胸脯说，看到他们帽子上的五角星没？那是子弟兵，是好兵，我们要帮他们。村子里分出两天口粮，把他们送出山口。
临走前，游击队的队长送了烂嘴李一封信，说，老哥，我看你是有故事的人，相信你也一定对鬼子恨的牙痒痒。你想报仇的话，我这里有封信，在你这放着。听到我们逃脱的消息，就把这封信送到县城次仁堂，如此如此。
烂嘴李咧着嘴笑，我懂的，当一回邮差嘛。保证完成任务。
队长拍拍他肩膀说，你这觉悟，不当兵打鬼子，可惜了。
烂嘴李没说话。
等那支部队逃出去时，我们这倒遭了殃。鬼子开始秋后算账，一个村子一个村子地排查。凡是帮了土匪的，一律按通敌枪毙。隔壁几个村子被屠了个干净，村子里人心惶惶。等排查快轮到我们村的时候，老天来了场救命雪，等雪一消，啥线索都没了。
那天晚上，烂嘴李挨家挨户做工作，回头鬼子来查访，小孩子给看好了，一个字都不能说，说了所有人都完蛋。老刘这人不错，我要真有个三长两短，以后大伙得听他的。
完了一个人披了大衣出门，他说苟了半辈子，是时候出门办点事了。
第一天没消息，第二天也没音讯，大伙都以为他死在雪里了。第三天夜里，村里的大黄叫得特别凶。大伙摸过去看，村口趴着个人。
所有人都说，烂嘴李命真硬，外边疯狼这么多，大雪天都能爬回来。
可再硬的命也经不起折腾，烂嘴李这回铁定熬不过去了。我爹特别敬重他，所以由我家照顾烂嘴李，晚上他发了烧，发了一身的泡，在床头嘶声裂肺地嚎着。我娘一整晚守在他床头，忍不住说他，我说老李，人活这一辈子多不容易啊，跑这一趟丢了命，你图什么，傻啊。
烂嘴李清醒了些，他咧着嘴，漏着风说，血海深仇，血海深仇啊！就算只是送信，劳资死前还能捞一把，说不定拖走几个垫背的。此生无憾了！
他吼出这句话的时候，就像一匹濒死的老狼。腐败的肌肉还在顽强地痉挛，瘦骨嶙峋的肺往外鼓着死气，灵魂最深处发出歇斯底里的嗜血的嚎叫。
他正是那天晚上断气的，我永远也忘不了，他的眼睛忽然瞪得雪亮，透射着热烈的光。就像终于挣扎出水面的旱鸭子，他喘起了气，叫唤着我们，说想再看一眼。娘问你想看什么，他死命地张着溃疡发紫的手，去抓桌上一个东西。他碰掉了蜡烛，燎到了床布，吓得娘赶紧去扑火。烂嘴李的手垂到了桌子上，而他手边躺着的，是一枚闪闪的红色五星军徽。
按烂嘴李的嘱咐，那枚红星送给我家了，我们把它藏在箱子的最里头。
每每大伙讨论烂嘴李时，我都忍不住望向箱子的方向，那里珍藏着一个老人的信仰，那里是红星闪耀的地方。
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